AC/DC, el gran icono del rock

Después de mucho tiempo de ausencia, regreso al blog. Antes de iniciar este nuevo texto, me permito disculparme con mis casi nulos lectores por esta ausencia. También me anticipo y me programo a tener más lectores, a ser más fiel con este medio y con los alcances que el mismo tiene. Estos dos años se han ajustado muchas cosas que dotarán de mayor fuerza a este medio. Así que no se diga más y vayamos al fenómeno roquero de esta semana en esta ciudad.

Sin duda, esta banda australiana se inscribe entre los grandes hitos del rock. Desde hace 36 años, los hermanos Angus y Malcolm Young han configurado sólidamente con AC/DC el rock como espectáculo. Lo que pudimos ver los roqueros de la Ciudad de México el pasado jueves 12 de noviembre en el Foro Sol fue un concierto minuciosamente planeado y ejecutado.

Si bien para algunos podrá parecer ridículo que un hombre de 55 años se vista como colegial y luego se desnude en escena mostrándonos sus choncitos (que, por cierto, ese fui mi souvenir-fetiche de este concierto) con el logotipo de su grupo, toda la parafernalia del acto musical de AC/DC se inscribe dentro de esos clichés que hacen del rock toda una forma de estar-en-el-mundo.

Pienso también en los que consideran al rock como una música fresca, auténtica, sin tapujos y sin concesiones, también les podrá parecer desvirtuado que Brian Johnson siga usando su boina y la pseudogreña que lo ha caracterizado. Un concierto tan cuidado ya no les parece ni fresco ni auténtico. No olvidemos que desde sus inicios, el rock es también dominio de un escenario, y los leifmotifs como los citados de Angus y Brian se inscriben sin lugar a dudas entre los más representativos del rock en esa parte escénica. Además, dichos ritos nacieron con esa intención de ser auténtico y original. Un cantante de música popular no se permite vestirse así y desnudarse por el puro desmadre de hacerlo, pues sin duda la estética corporal no es una virtud de Angus Young.

AC/DC no es sólo el show y la escena. Recordemos el gran talento que tiene Angus como guitarrista, mismo que lo coloca entre los más importantes según muchas de las listas especializadas. Lo vimos y lo escuchamos; sus licks a una mano son envidiables para cualquiera que pretenda crear sonidos con una tripona de seis cuerdas.

Una reflexión más sobre estos legendarios roqueros: sus letras. Están muy lejos de ser poesía, no se acercan ni tantito al mito de las letras profundas creado por Jim Morrison; mas es claro en sus textos una constante temática a lo largo de los años. AC/DC no habla de otra cosa que no sea sexo y rocanrol. Y aún en las poesías de Morrison, aún cuando Lennon le quiso "tomar la mano", el rock siempre ha estado lleno de sexo. Y sobre la autoalabanza, me parece que las mejores odas al rock hechas por el rock son de AC/DC: "for those about to rock, we salute you!!!"

Rucos, estereotipados y predecibles por una parte; influyentes, grandilocuentes y dionisíacos por otra; México y AC/DC rehicieron la gran comunión roquera en esta semana. El tráfico valió la pena, sin duda.

Requiem

...Y tras conmemorar la muerte del rey, una muerte más nos secunda. Exequias al tenor italiano...

A 30 años de la muerte del rey

“El rock ha muerto”. Esta frase ha sido lugar común para cada generación que, al ver en decadencia a sus ídolos musicales, prefiere sentenciar la muerte del rock en su totalidad antes que reconocer que sus tiempos de juventud cedieron su espacio a nuevos movimientos musicales. Los defensores del rock por el rock mismo dirán que éste no muere, sino que solo pasa la estafeta a una nueva generación con otra visión musical. Aseguran que no puede morir un movimiento social, sino que mueren las personas, los seres vivos. En este mismo sentido, nos corresponde recordar que, en este agosto, se cumplen 30 años de la desaparición de Elvis Aaron Presley, declarado formalmente por muchos como “el Rey del Rocanrol”.

Elvis dejó de existir un 16 de agosto de 1977, año en el que los sucesos del mundo de la música poco tuvieron que ver con lo que en sí representa “El Rey”. Este año es el inicio de la era del punk, al surgir discos de los Sex Pistols, The Clash y los Talking Heads; el rock progresivo aún vive tiempos dorados, pues Fleetwood Mac es capaz de ganar el Grammy con su álbum “Rumours”. El pop de los ochenta comienza a trazar su camino; curiosamente, el mismo día que muere Elvis, nace INXS, todavía con el nombre de The Farriss Brothers (tres años después ya serían los que todos conocemos).

En medio del punk y el progresivo, los géneros dominantes del rock en esa década, Elvis estaba fuera de lugar. Era su etapa de decadencia. En esa época, mucho se le criticaba su mal estado físico y su falta de vigor en el escenario. Si bien los años setenta todavía le dieron éxitos millonarios como “Suspicious Minds”, el Rey del Rocanrol se sumió en una espiral de declive que terminó por llevarlo a la tumba a la edad de 42 años. Aún cuando muchas de sus fans lo esperaron durante el gran letargo que representó su servicio militar a lo largo de la década de los sesenta, era evidente que los buenos tiempos ya habían terminado. Sin duda, este fue el primer momento en el que una generación completa prefería declarar al rock muerto.

Treinta años después, las cosas se ven distintas. El punk ha renacido en una versión “feliz” (cuando hace 30 años no había nada más infeliz que el punk), el progresivo existe solo para quien lo busca o lo recuerda, el pop emergió en los ochenta para, con distintos matices, mantenerse vivo. Y al más puro estilo de José Alfredo, Elvis “sigue siendo El Rey”. Pocos recordarán ahora esos tiempos negros del Rey que hemos descrito, pues Elvis es rey por otras razones, como su provocativo estilo de baile, sus originales atavíos, la feliz concreción de llevar la música de los negros a un estilo de blancos, entre otros atributos más. Esas virtudes de su investidura real son pilar fundamental de la industria de la música del siglo XXI.

Ahora, es imposible pensar los videoclips de pop en MTV sin un baile cachondo (cómo olvidar la sudorosa danza de Britney en “I’m a Slave 4 U”); evitar la excentricidad en la vestimenta de infinidad de artistas pop o hip-hop; la colaboración interracial en la música popular norteamericana es algo ya natural. El último gran fenómeno con esta característica es Black Eyed Peas, formado por Fergie (raza blanca), apl.de.ap, will.i.am y Taboo (raza negra), grupo ganador de 3 premios Grammy en los últimos cuatro años. Quizá la relación de Britney Spears o Black Eyed Peas con Elvis no sea evidente a primera vista, pero todos los músicos pop se deben al único y verdadero Rey del Rocanrol.

Treinta años después, el rock no ha muerto, ni tampoco El Rey. Su herencia la percibimos en cada canción del Top-40 que nos guste, en cada ocasión que bailamos, en cada momento que pretendemos actuar como el galán que a todas conquista. Elvis es más que el Cadillac rosa, que el “rock de la cárcel” y un puñado de infames películas juveniles. Representa el inicio de una vida de juventud libre, desenfrenada, rebelde y con actitud propia. ¡Que viva el Rey!

Reflexiones sobre Live Earth (1)

Además del ya tratado asunto de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo, el pasado sábado 7 de julio fue relevante en el mundo de la cultura ante la realización de un gran concierto mundial llamado Live Earth, cuyo principal propósito es gnerar concienc en las nuevas generaciones sobre el problema del calentamiento global y sus efectos inmediatos en nuestro planeta. Indiscutiblemente, este evento toca muchos aspectos relevantes, por lo que trataré de irlos desmenusando poco a poco en este espacio.

I. Los conciertos masivo-mediáticos

Si a los Mamas and the Papas, organizadores del Festival de Monterey de los años sesenta, les hubieran dicho que su idea terminaría en un concierto simultáneo en ocho ciudades, seguramente no lo hubieran creído. Sin embargo, esa es la esencia en cuanto a logística de este Live Earth. Entre Monterey y Live Earth hay eventos importantes que van dando la pauta de estos magnánimos conciertos. Obviamente está Woodstock; pero el que marca la pauta en cuanto a difusión y mercadotecnia se refiere es el Live Aid, realizado exactamente hace 22 años (el 13 de julio de 1985 para ser más precisos).

Live Aid juntó a los grandes iconos del rock pop de los ochenta: INXS, Men at Work, Joan Baez , The Who (ambos herederos de Woodstock, por cierto), Mick Jagger, Queen, U2, lo que quedaba de Led Zeppelin, Duran Duran, Phil Collins, entre muchos más. Además de este tremendo cartel, lo más importante de Live Aid fue el hecho de que el mundo de la farándula roquera (si es que esto existe o aplica) se reuniera en una gran comunidad que pretendía combatir un problema mundial, en este caso, la hambruna en África, principalmente en Somalia y Etiopía.

Live Earth es un gran heredero de ese espíritu surgido de Live Aid. Aunque el rock ya había manifestado en otras épocas su fondo político y social, estos esfuerzos hacen manifiesto que no solo se trata del discurso, sino que la música también puede ser un vehículo poderosísimo para participar activamente en los problemas del mundo.

Indiscutiblemente, estos conciertos conservan el gran espíritu manfiesto en la mejor canción que el rock haya dado hasta ahora, no solo por su música sencilla y bien trabajada, sino por su propuesta social y política. Cuando los músicos hacen esto, sí podemos "imaginar a toda la gente viviendo para el hoy". Si John Lennon viviera...

Arte y cultura: ¿banalización o reconocimiento?

Este fin de semana ha sido importante para el mundo del arte y la cultura en México. El día de ayer, viernes 6 de julio, se celebró el centenario del natalicio de la pintora Frida Kahlo; el día de hoy, 7 de julio, Chichén Itzá ganó un lugar entre las llamadas 7 Nuevas Maravillas del Mundo. Ambos eventos han tenido una gran difusión en los medios masivos no solo nacionales, por lo que México y su cultura han estado en boca del mundo en las últimas 48 horas. Sobre esto, hay dos posiciones encontradas: unos consideran que esta difusión banaliza el arte y la cultura; otros considerarán que esta difusión es producto de la calidad y el reconocimiento es consecuencia de ésta. Veamos qué sustenta a cada postura con cada caso.

Empecemos con el evento primero en tiempo: el centenario de Frida. Sobre esta excéntrica pintora mexicana se han dicho cantidad de cosas, muchas de ellas opuestas. Sus defensores destacan el empeño de una mujer cuya biografía está marcada por la tragedia y el amor; exaltan una obra introspectiva y a la vez muy imaginativa. Para algunas mujeres, Frida ha sido estandarte de una feminidad mexicana.


Para los detractores, la Kahlo es una oportunista que surgió de la sombra de Diego Rivera, una mujer egocéntrica, indefinida hasta en su tendencia sexual. Lo cierto es que, sea una cosa u otra, esta pintora cuenta con reconocimiento internacional y según encuestas de TV es una de las tres grandes mexicanas de la historia -sólo atrás de La Corregidora y Sor Juana-.

Chichén Itzá tiene, por su parte, todo en su favor y casi nada en contra. Este recinto maya simboliza la cúspide del conocimiento y cultura de esta civilización prehispánica. El evento del Equinoccio representa la unión de los mundos del hombre, pues tiene un pie en la perfección de la ciencia (siempre será en Equinoccio) y otro en la magia de la imaginación mística del ser humano (las sombras que forman la serpiente que baja). Estas características hacen de Chichén Itzá una auténtica maravilla, más allá de un concurso por Internet.

Frida y su ambivalentes opiniones, Chichén Itzá con todo el orgullo maya, ambos traen en común un reconocimiento a rasgos del arte y cultura mexicanos. Sin embargo, no todos estarán de acuerdo en dicho reconocimiento. Para los detractores, esa "fridomanía" que se ve en llaveros, encendedores y corbatas es solo una oportunidad más para vender a propósito de la pintora. En el otro caso, no son detractores del sitio arqueológico sino del concurso virtual los que se oponen, pues ven en esta votación solo un oportunismo para vender souvenirs y tours a las llamadas "Siete Nuevas Maravillas". El elemento que une a los opositores es la mercadotecnia y la difusión-casi-de-supermercado que recibieron los eventos.

Para la otra postura, donde yo me identifico, la mercadotecnia y la comunicación masiva no trivializan la obra previa. Los mayas no hicieron el Observatorio para que se les diera Prime Time de televisión, ni pienso que Frida, con todo y sus aspectos criticables, haya pintado para hacer de su obra una marca registrada. La mercadotecnia es una pandemia a la cual no se puede escapar en nuestros tiempos. Ante esta realidad, dolorosa para algunos, los distintos "campos de acción" de la sociedad se deben adaptar. Así como hemos visto el surgimiento en México de la llamada "mercadotecnia política", tampoco nos debe asustar el nacimiento de la "mercadotecnia cultural" o "artística". Así como los spots de televisión no hacen mejor o peor a Vicente Fox que a José López Portillo -cortados por la misma corrupta y cínica tijera-, la promoción de Chichén Itzá o Frida no demeritan su valor, pero tampoco le enaltecen.

Siguen siendo sabias las palabras de Jesús: "al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios". A los mayas lo de los mayas, y a Frida, lo de Frida. Con o sin "Jesucristo Superestrella", llaveritos de pirámide o mascadas de "Las dos Fridas", esta es la verdad que priva.

Rockstars de a mentis

El día de ayer entré a la oficina de un amigo. Estaba en esos tiempos muertos que todo mundo conocemos, viendo el famoso YouTube. Vimos varios videos sobre un músico talentosísimo que me hizo reflexionar sobre el tema de hoy: los músicos ficticios. Me refiero a músicos o bandas que existen en una historia de ficción, cuya fama excede su mundo y se han vuelto ampliamente reconocidos. He aquí un brevísimo recuento de estos estrellas de peluche, trapo o tiza:

Número 5:
Josie y las Gatimelódicas (Josie and the Pussycats). Surgieron del cómic de Archie hasta que lograron su propia fama y llegaron a tener su propia caricatura producida por Hanna Barbera. La banda está formada por Josie McCoy en la guitarra, Melody Valentine en la batería y Valerie Brown en la voz. Curiosamente, esta banda no requiere bajo, teclado o algún instrumento de soporte armónico. ¡Vaya virtuosismo de trío!

Número 4:
Alvin y las Ardillas (Alvin and the Chipmunks). Trío ficcional de ardillas músicos que comenzaron grabando discos y terminaron por tener también su propia serie de dibujos animados. Este grupo integrado por Alvin, Theodore y Simon tuvo tal impacto que en la serie animada se tuvieron que formar las Chippettes -su contraparte femenino- para dar gusto a todos los niños. Es más, no podemos extraernos de recordar la versión "región 4" con ¡Lalo Guerrero y sus Ardillitas -Pánfilo, Anacleto y Demetrio-!

Número 3:
Encías Sangrantes ("Bleeding Gums" Murphy). Saxofonista que aparece en Los Simpsons en solo 2 episodios, pero marcó completamente a Lisa Simpson en su afición por el saxofón, pues guarda con mucho cariño el único disco que éste logró producir. Es memorable el episodio donde aparece a la luz de la luna tocando su saxofón. Esa fue la noche de su muerte -aún se cuentan con los dedos los personajes de los Simpson que han muerto-, convirtiéndose así en un mito.

Número 2:
La banda de la Cantina de Mos Eisley. (Frigrin D'an). Fanáticos de Star Wars, recuerden aquel momento en el que entran ObiWan y Luke a negociar con Han y Chewy. Además de ver a ObiWan en acción, la escena es recordada por la banda musical. Aunque dos episodios después aparece la banda privada de Jabba, se hace valer el dicho de que "el que pega primero, pega dos veces". La banda de Mos Eisley es la primera de Star Wars y, como tal, tiene un lugar aparte.

Número 1:
La banda de los Muppets (Dr. Teeth and the Electric Mayhem). Sencillamente única. Una banda completísima: El Dr. Dientes en la voz y el teclado, Janice en la guitarra, el Dr. Floyd Pepper en el bajo, Animal en la batería, Zoot en el saxofón y Lips en la trompeta. No hay banda ficticia que tenga tanta instrumentación. Además, su impacto en la cultura pop fue de gran consideración. Grandes estrellas pasaron revsita con esta banda. Elton John, Alice Cooper, Dizzy Gillespie, Joan Baez son algunos de los músicos que compartieron escenario con la gran banda de los Muppets.

Resta decir solamente que el video que estaba viendo con mi amigo era un solo de batería de Animal. Era tan, pero tan bueno, que le pegó durísimo hasta prenderse fuego.

PD: Se aceptan sugerencias a esta lista. Esto es solo lo que yo pude recordar y quise compartir.

Cumpleaños

El pasado lunes 18 este exégeta celebró un aniversario más. Un muy buen amigo me avisó por un mensaje SMS que compartía la fecha con Sir Paul McCartney. Cosa muy curiosa. Entonces me di a la tarea de ver las efemérides del 18 de junio y encontré cosas bien interesantes. Un simpático autoregalo de cumpleaños. Comparto con los lectores el resultado de los 10 personajes famosos que nacieron el mismo día que yo.

1. la zaresa Anastasia (1901)
   
2. la actriz Eva Bartok (1927)
   
3. el sociólogo Jürgen Habermas (1929)
4. el expresidente brasileño Fernando Henrique Cardoso (1931)
5. el beatle Paul McCartney (1942)
6. el entrenador del Real Madrid Fabio Capello (1946)
7. el beisbolista Andrés Galarraga (1961)
8. el guitarrista Dizzy Reed de Guns n'Roses (1963)
9. la actriz de "Smallville" Alana de la Garza (1976, igual que yo)
10. el ala cerrada de los Chargers, Antonio Gates (1980)

Sabía de la existencia de estos diez, y no sabía que compartíamos cumpleaños. Curiosa coincidencia. Les recomiendo que hagan este ejercicio. Es bastante entretenido.